El chocolate es una de las delicias más apreciadas en el mundo. Ya sea como cobertura de helados, relleno de crema de cacahuate o dentro de una galleta, su sabor es irresistible.
Ahora, nuevas investigaciones han generado entusiasmo entre quienes disfrutan de este manjar. Pero ¿realmente el chocolate puede aportar beneficios a la salud?
Nutriólogos del Hospital Houston Methodist confirman que el chocolate oscuro, cuando se consume en cantidades moderadas, puede ser favorable. Sin embargo, no debe convertirse en un alimento de consumo diario dentro de una dieta equilibrada.
¿Chocolate oscuro o con leche?
Para que el chocolate brinde beneficios, debe contener al menos un 70 % de cacao y tener poco azúcar. En contraste, el chocolate con leche puede tener apenas un 10 % de cacao, lo que reduce significativamente sus propiedades saludables.
El chocolate oscuro contiene menos azúcar que el chocolate con leche, lo que ayuda a saciar el antojo con menos cantidad. Además, el exceso de azúcar en el chocolate con leche puede enmascarar los sabores naturales del cacao, incentivando un mayor consumo.
Otra ventaja del chocolate oscuro es su mayor contenido de fibra y minerales en comparación con el chocolate con leche. Pero sus beneficios no terminan ahí.
El chocolate oscuro y sus beneficios
El cacao, la materia prima del chocolate, es rico en antioxidantes. Según la escala ORAC (Capacidad de Absorción de Radicales de Oxígeno), el cacao es uno de los alimentos con mayores niveles de estos compuestos.
Los antioxidantes ayudan a reducir la presión arterial, protegen el cerebro y mejoran la circulación sanguínea. Para aprovecharlos al máximo, se recomienda consumir cacao en polvo o semillas de cacao en lugar de chocolate con azúcares añadidos.
Puede mejorar el estado de ánimo
El chocolate contiene sustancias como la feniletilamina, conocida como la “molécula del amor”, y la serotonina, un neurotransmisor que ayuda a la relajación. Estos compuestos naturales en el organismo pueden generar sensaciones de bienestar y placer.
Ayuda a reducir el estrés
Los flavanoles, presentes en el cacao y otros alimentos vegetales, pueden disminuir los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Disfrutar de un trozo de chocolate oscuro de buena calidad antes de una situación estresante podría ser una estrategia efectiva para relajarse.
Los especialistas aconsejan ver el chocolate oscuro como un pequeño capricho para degustar con moderación. Su alto contenido de cacao lo convierte en una mejor elección, pero también es un alimento calórico con grasas saturadas.
Para disfrutarlo plenamente, es importante no excederse en su consumo.
Fuente: Hospital Houston Methodist
En Bendita Comida:
- Especias: El secreto para una cocina saludable y con sabor
- ¿Por qué no logras bajar de peso? Descubre las razones y cómo superarlas
Emprendedor, empresario, fan del buen café, de la buena comida ¡y de las pizzas!. CEO de MB Digital Entertainment. #DogLover #AdoptaNoCompres